Gastrostomie et chimiothérapie

La durée de ces traitements (radiothérapie et chimiothérapie) pour être efficace est d'environ 7 semaines. Surviennent fréquemment des effets secondaires, vomissements, salive altérée, difficulté à déglutir, mucites (inflammation des muqueuses buccales) qui entraînent une diminution ou l'incapacité à s'alimenter. L'affaiblissement de l'organisme est alors tel qu'il faut interrompre le traitement le temps que les paramètres biologiques retrouvent un niveau acceptable. On a évalué à 236 jours la durée moyenne de ces interruptions. Or, pendant les arrêts des traitements, les cellules tumorales se régénèrent et cela se paie en terme de survie. Mais, si l'on pose une gastrostomie à titre préventif, les patients peuvent bénéficier des apports nutritifs indispensables et les arrêts des traitements ne sont plus en moyenne que de 100 jours. Les séquelles sont de ce fait moins nombreuses pour un plus grand profit des malades.